備讃瀬戸沖の海底の れき岩に含まれているナウマンゾウの化石 （左：切歯（キバ）／写真幅３０ｃｍ，右：臼歯／写真幅３０ｃｍ）

備讃瀬戸海底には数万〜数10万年前 のれき岩や砂岩の地層があり，その中には瀬戸内海が陸地であったその時代に生きていた多くのゾウ類（ナウマンゾウ，トウヨウゾウ），シカ類，スイギュウ類など の化石が含まれています。そして，海流でその海底の地層が削られ，洗い出されたそれらの化石が底引き網にかかって採取されることがあり，当館には市民の方 々から寄贈された1000点以上の標本が収蔵されています。
まず，ゾウ類化石としては，ナウマンゾウとトウヨウゾウの化石が見つかっています。産出はナウマン ゾウのほうが，トウヨウゾウよりも圧倒的に多いです。 　ナウマンゾウは 絶滅したゾウの一種で，その名前は明治時代にゾウの化石を研究したドイツ人のエドモント・ナウマンに由来しています。日本には約25 万〜１万6000年前に生息していました。その化石は北海道から九州まで広く発見されており，かつて国内には全国的に広く生息していたものと考えられてい ます。森林や草原に生息し，植物の葉っぱを食べていました。成長すると肩までの高さが2.5ｍ位になり，現在のアジアゾウと同じくらいの大きさでした。ナ ウマンゾウはもともと中国大陸に生息していたゾウですが，氷河期に大陸の気候が寒冷となったため，当時，大陸と陸続きであった，比較的，温かい日本に渡っ てきたと考えられています。
ナウマンゾウ（上顎の臼歯）／写真幅２０ｃｍ	ナウマンゾウ（下顎の臼歯）／写真幅３０ｃｍ
ナウマンゾウ（頭蓋骨）／写真幅３０ｃｍ	ナウマンゾウ（牙：切歯）／写真幅４０ｃｍ
ナウマンゾウ（足の骨）／写真幅５０ｃｍ	ナウマンゾウ（背骨：脊椎骨）／写真幅２０ｃｍ
トウヨウゾウ（別名：ステゴドン）の化石はナウマンゾウの化石と区別が難しいの ですが，臼歯のすり合わせの面を見ると，ナウマンゾウは比較的平らなのに対し，トウヨウゾウは比較的デコボコしています。トウヨウゾウも絶滅したゾウで， 体格はナウマンゾウよりわずかに小さく，ナウマンゾウよりやや古い時代（約150万〜20万年前）に生きていたといわれています。
トウヨウゾウ（臼歯）／写真幅３０ｃｍ
参考）マンモスもゾウの仲間ですが，全身に長い毛がびっ しりと生えており，キバも長く，ナウマンゾウよりも寒いところに住んでいました。７万〜4000年前にヨーロッパ，シベリア，北アメリカ，北海道に生息し ていたようです。したがって，マンモスの化石は瀬戸内海からは発見されていません。臼 歯にはナウマンゾウよりも細かい筋が多くあります。
マンモス（臼歯）／写真幅２５ｃｍ（ポー ランド産）
シカ類の化石としてはニホ ンムカシジカ，グレイ氏カトウキヨマサジカ，カズサジカなどが発見されています。これらはすべて絶滅した種で，角以外では区 別が難しいです。
カズサシカ（角）／写真幅２０ｃｍ グレイ氏カトウキヨマサジカ（角）／写真幅３０ｃｍ ニホンムカシ ジカ（角）／写真幅２５ｃｍ
シカ類（足の骨）／写真幅２０ｃｍ シカ類（顎）／写真幅１０ｃｍ シカ類（頭蓋骨）／写真幅１５ｃｍ
また，これらのゾウ類やシカ類が生息していた時代には，スイギュウ類，マヤシフゾウ，サイ類な ども大陸から渡来し，今の瀬戸内海の地域に生息していたと考えられており，それらの化石も発見されています。
スイギュウ（テイルハルドスイギュウ：下顎の骨）／写真幅３０ｃｍ	スイギュウ（足の骨）／写真幅２５ｃｍ
マヤシフゾウ（角）／写真幅１５ｃｍ	マヤシフゾウ（足の骨）／写真幅１０ｃｍ
サイ（足の骨）／写真幅４０ｃｍ	イノシシ（足の骨）／写真幅１５ｃｍ

 市内からは，備讃瀬戸海底以外では，陸域に小範囲に分布する地層から，工事などの際に，いくらかの化石が産出して います。

加須山からは，海生の貝類の化石が産出しました。これは1000万年以上前，中国地方の大部分 が浅い海であった時，海底でれきがたい積してできた地層から産出したものです。
二枚貝（マルフミガイ）／写真幅３ｃｍ	巻貝（キリガイダマシ）／写真幅３ｃｍ	マツカサ（川から海へ流れ込んだもの）／写真幅５ｃｍ
真備町上二万では，広葉樹のほか，メタセコイアやコウヨウザンなどの針葉樹の植 物の化石が産出しました。これらは数10万年以上前，淡水中で泥がたい積してできた茶色の地層から産出したものです。
広葉樹（葉）／写真幅４ｃｍ	コウヨウザン（葉）／写真幅４ｃｍ	メタセコイア（葉と球果(左上)）／写真幅１０ｃｍ