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透明な鉱物 　これは下に置いたものが透けて見える程度に光を通すもの。ダイヤモンドやハロゲン化鉱物のほか，酸素とナトリウム・アルミニウ ム・ケイ素・カリウム・カルシウムなど，比較的，原子量が小さい元素だけを主成分とする鉱物に透明なものが多い。宝石となる鉱物もある。
しかし，本来透明な 鉱物でも，微細な粒子として集合したり，微細な不純物・割れ目が多い場合は，透明度が悪い。
石英：割れ目や不純物を含まない石英は透明だが，それらを含むと透明度が下がる。	透明度が悪い石英に含まれる0.01mm程度の水泡・気泡の不純物。石英ができる時の熱水やガスが石英に閉じこめられたもの。 　このようなものを一般に流体包有物という。これが多く含まれると，石英に限らず，本来透明な鉱物でも透明度が下がる。
方解石 トパーズ 緑柱石

半透明な鉱物 　これは数mm程度の厚みで，光をぼんやり通すもの。銅・亜鉛・ヒ素・錫・モリブデン・鉛など原子量が比較的大きい元素と，酸素を主成分とする屈 折 率 の高い樹脂光沢〜金剛光沢の鉱物に多い。原子量が大きい元素を主成分として含むと屈折率が高くなり，ごくわずかな割れ目や不純物で光の散乱が著しくな り，透明度が下がり半透明や不透明になる。 　１２族元素（亜鉛，カドミウム，水銀）やヒ素の硫化鉱物も半透明のことがある。 　なお，ざくろ石類，白雲母，長石類などは本来透明だが，内部に微細な不純物や割れ目が多く，半透明や不透明のことが多い。

しかし，半透明な鉱 物でも，微細な粒子として集合したり，微細な不純物・割れ目が多い場合は，透明度が下がり不透明になる。閃亜鉛鉱では，黄銅鉱の微粒子が含まれた り，亜鉛の代わりに数％以上の鉄が含まれることがあり，その場合，黒色や暗褐色になり不透明になる。

不透明な鉱物 不透明な鉱物としては以下のものが代表的である。 ・単体の金属の鉱物 ・12族（亜鉛・カドミウム・水銀）以外の金属元素・半金属元素（テルル・ヒ素・アンチモン・ ビスマス）・イオウ・セレンからなる鉱物　→　硫化鉱物・セレン化鉱物・テルル化鉱物・ヒ化鉱物など これらの多くは自由電子を有し，そのため，光が吸収されて不透明となる。 ※これらの多くは金属の鉱石鉱物で金属光沢を示す。 単体の金属の鉱物や，金属元素の硫化鉱物の多くは自由電子を有するため不透明で，電気をよく通す。写真は磁硫鉄鉱（硫化鉄）が電気を通している様子。 他には鉄やマンガンなどを多く含む酸化鉱物（亜金属光沢を示す）・鉄を多 く含むケイ酸塩鉱物なども不透明なことが多い。 以上のような不透明な鉱物は他色 を示さないこ とが多い（自色だけを示す鉱物が多い）。また，条痕色は濃色のことが多い。 ---------------------------------------------------　 なお，本来，透明な鉱物でも微粒子で集合している場合や，多くの微細な不純物や割れ目がある場合は透明度が下がり，不透明になることがある（逆に本来， 不透明な鉱物が透明や半透明になることはない）。 不透明な鉱物でも０．２〜０．３ｍｍ程度の厚さの裂片にすると，光を通すものは「亜半透明」ということがある（濃紅銀鉱，灰鉄輝石，黒雲母など）。