※硬度はハンマーなどでたたいて割れやすいか，割れにくいかと いうことではない。例えばダイヤモンドはいくら硬度が高くても，落としたり，ハンマーなどでたたけばすぐに割れてしまう。
モース硬度の基準の鉱物（１〜10）。数値が大き いものほど硬い（硬度が高い）
※硬度が８を超える鉱物は 非常にまれである。
例えば未知の鉱物を，ほたる石（硬度４）に擦ってほたる石に傷がつき，逆にほたる石を未知の鉱物に擦って未知の鉱物にも傷がつけば，その未知の鉱物はほ たる石と同じ硬度で，４である（双方とも傷がつかなくても同じ）。
また，別の例として，未知の鉱物をほたる石に擦ってほたる石に傷がつき，逆にほたる石を未知の鉱物に擦って未知の鉱物に傷がつかなかった時は，その未知 の鉱物は硬度が４より高い。次に未知の鉱物を更に硬度の高いりん灰石（硬度５）に擦ってりん灰石に傷がつかず，逆にりん灰石を未知の鉱物に擦って未知の鉱 物に傷がついた時，未知の鉱物は硬度が５より低い。この場合，未知の鉱物の硬度は４と５の間であり，これを硬度4.5と表現する（この4.5という表現は 硬度が４と５の間にあるという意味であり，厳密な数値としての4.5という意味ではない）。
硬度を調べるため鉱物に付けた傷
細い線なので，注意して見ること。なお，こすりつけた方の
鉱物が軟らかい場合，その粉が線状に付着して傷のように見えることがあるので，必ず布で拭いて傷の有無を確認すること。------------------------------------------------------------
また，極めて完全〜完全なへき開がある鉱物では，結晶方位や結 晶面によって硬度がかなり異なることが多い。
例えば角閃石の仲間は一般に細長く伸びた結晶であり，細長い面の伸び方向に平行にこすると硬度 は４．５〜５程度で軟らかく，それに直交する方向では硬度は５．５〜６程度である。また，それ以外の面の硬度は６〜６．５に達し，かなり硬い（下左図）。
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| 角閃石類の結晶方位による硬度の違い 伸び方向には硬度が低く，それに交わる方向では硬度が高い。 |
柱状に伸びた細かい角閃石類が１方向に並んで集まってできている結晶片岩 左のような角閃石類の結晶方位による硬度の違いにより，それが並んで集まってできている結晶片岩も方向によって硬軟があり，切断・研磨などの加工の難易がある（筋状の模様(線構造)に沿った方向では軟らかく加工しやすいが，それに直交する方向では硬く加工しにくい）。 |
| 雲母の仲間（白雲母）の結晶方位による硬度の違い また，雲母の仲間は一般に板状の結晶であり，広い板の面（薄くはがれる へき開面）では硬度 は２．５程度だが，それに直交する細長い面で伸び方向には硬度３，それに直角な方向では３〜３．５程度ある（下写真）。
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※全ての鉱物は結晶方位，結晶面により多少なりとも硬度が異なる。ダイヤモンドの粉を使ってダイ ヤモンドを研磨できるのも結晶方位によって多少，硬度が異なるからである。
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なお，実際には，モース硬度の基準の鉱物は手に入りにくいものがあり，下記の代用となる身近な物質を活用しておよその硬度を知ることが行われている。
爪：硬度２〜2.5
銅貨：３〜3.5
軟鉄：４〜4.5
ガラス，縫い針，押ピン：５〜６
鋼ヤスリ：6.5
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※モース硬度は基準の鉱物との硬さの比較による硬度だが，他にビッカース硬度というものもある。これはダイヤモンドで作った小さな四角錐を，物質の研磨 面に一定荷重で押しあてて，その際にできた凹みの大きさを測って決める硬度である。これは工業分野で広く用いられている硬度の精密な測定方法である。
※硬度は固溶体の成分で変化する。
例１）同じ原子配列の鉱物ではアルミニウム（Al3＋）に富むものの方が鉄（Fe3＋）に富むものよりも硬度が高い。
・コランダム（Al2O3）の硬度：９ ・ 赤鉄鉱（Fe2O3）の硬度：６
・灰ばんざくろ石（Ca3Al2Si3O12）の硬度：７ ・ 灰鉄ざくろ石（Ca3Fe2Si3O12）の硬度：６．５
例２）同じ原子配列の鉱物ではマグネシウム（Mg2＋）に富むものの方がカルシウム（Ca2＋）に富むものよりも硬度が高 い。
・菱苦土鉱（MgCO3）の硬度：４ ・ 方解石（CaCO3）の硬度：３
・苦ばんざくろ石（Mg3Al2Si3O12）の硬度：７．５ ・ 灰ばんざくろ石（Ca3Al2Si3O12）の硬度：７