今年で13回を数える歴史ある観察会。観察場所となった真備町辻田の水田地帯は，全国でも指折りのダルマガエルの生息地だそうです。開発の波にさらされながらも，健気に生き延びているカエルたちの姿を追いました。

道路沿いの側溝を覗くと・・・おっ，早速何か発見したようで盛り上がっていますね！でも車には注意注意。

捕まえたカエルをビンに入れてじっくり観察 しましょう。伊藤先生の丁寧な解説で，しっかり納得です。

今日のお目当てのダルマガエル。トノサマガ エルよりもずんぐりした体形が名前の由来です。

こちらはそっくりさんのトノサマガエル。背 中線があるのが見分けのポイントです。ダルマよりスマートでジャンプも得意。

「音の出る図鑑」を使って，ダルマガエルとツチガエルの声を確 かめました。近頃は便利なものがあるんですね。

草が茂る休耕田にも行ってみました。足元の悪さも何のその，カエルのためならどこへでも。

　観察場所ではたくさんのダルマガエルが見つかり，「ちょっとありがたみがないかも」という冗談も飛び出すほどでした。
でもここは，地元の人もまじえた保護活動によって維持されている、あくまでも例外的な場所です。
県内でも次々に生息地が失われていく現在，ダルマガエルと彼らをとりまく環境に、もっともっと多くの方が関心を寄せてほしいと思いました。